제품 설계에서 제약이 필요한 이유

제품 설계에서 중요한 일 중 하나는 용도와 범위를 정하는 것이다. 무엇을 해야 하는지가 분명해야 어떤 기능과 부품이 필요한지도 판단할 수 있다.

무기를 예로 들면 원거리용인지 근거리용인지부터 정해야 한다. 가볍게 들고 이동해야 한다면 무게를 줄이는 재료를, 내구성이 우선이라면 더 무겁더라도 견고한 재료를 선택할 수 있다. 경우에 따라서는 이동하면서 사용한다는 조건을 포기해야 할 수도 있다.

이렇게 제약이 생기면 엔지니어와 디자이너는 그 안에서 집중력을 발휘한다. 제약은 가능한 선택을 줄이는 동시에, 무엇을 더 잘 만들어야 하는지 알려준다.

반대로 용도가 불분명한 상태에서 이것도 되고 저것도 되어야 한다고 요구하면 선택의 기준이 흐려진다. 서로 충돌하는 장점을 모두 갖추려다 어느 용도에도 충분히 맞지 않는 제품이 될 수 있다.

제약을 정하는 태도를 창의력 부족이나 다양한 의견의 거부로만 보지는 않았으면 한다. 제품의 선택지가 다양하다는 것은 가능한 기능을 한곳에 모두 넣는다는 뜻은 아니다. 각자의 용도에 충실하게 다듬어진 제품들 사이에서 선택할 수 있다는 뜻에 더 가깝다고 생각한다.