뛰어난 신입생이 너무 많다.

한때는 경희대 컴공을 다니며 매일 자퇴를 고민했다. 수업과 문화도 맞지 않았지만, 코딩보다 위계질서를 앞세우거나 소프트웨어 자체에는 별 관심이 없는 분위기가 특히 답답했다.

올해 2월 졸업을 앞두고 다시 보니 새로운 구성원들이 반갑다. 여전히 학풍이 더 자유로운 소프트웨어 융합 학과에 마음이 가지만, 컴퓨터 공학과에서도 변화가 느껴진다.

입학 전부터 유튜브나 마인크래프트(?)를 통해 독학하고, 어린 나이에 취미 프로젝트로 상용 프로그램을 개발해 배포한 신입생이 많아지고 있다. 실력도 높고 자유롭다. 이런 학생들을 보면 유튜브가 아이들을 망치고 집중력을 떨어뜨린다는 세대론에는 동의하기 어렵다.

신입생 중 실력자의 비율이 빠르게 늘고 있다. 내 세대의 졸업생들도 5~7년 뒤의 뛰어난 후배들에게 어떻게 배우고 따라갈지 고민해야 할 시점이다. 교수들 역시 경험 많은 신입생에게 기존 교수법을 적용하기 어려워 보인다.

내 예상이 틀렸다는 점도 인정한다. 소프트웨어의 지위가 올라가면 관심 없는 사람들이 몰려 상황이 나빠질 줄 알았는데, 오히려 반대였다. 한편으로는 다음 세대가 이전 세대보다 나아질 것이라는 내 믿음을 확인하는 것 같아 즐겁다.

다만 실력 격차가 커지는 점은 걱정이다. 내가 보기에는 이미 잘하는 신입생의 비율이 이전보다 10% 이상 늘고 평균 실력도 크게 높아진 반면, 아직 익숙하지 않은 학생들은 더 뒤처지는 듯하다.

기존 전자대학과 컴퓨터 공학 학생회에 남아 있는, 프로그래밍에 깊이 몰두하는 사람을 배척하는 분위기도 마음에 걸린다. 신입생들이 거기에 맞출 필요는 없지만, 분노나 박탈감을 느끼지는 않았으면 한다.

그래도 경희대 소프트웨어 대학의 문화와 실력은 계속 나아질 것이라 낙관한다. 나 역시 후배들의 실력을 배우며 따라가야겠다.